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气动汽车由高压空气驱动气动马达行驶的汽车。它由储气筒、气动马达及一些管道组成。没有内燃机、变速箱和油箱，不用燃料，结构简单，操作容易，维修方便，对环境没有污染。
华盛顿大学的研究人员开发了另一种气动汽车，该车的设计利用了蒸汽机的原理，只是不需要发生燃烧。他们设计的LN2000气动原型车使用液氮作为推进剂。之所以决定采用液氮，是因为氮气在大气中含量丰富(氮气约占地球大气总量的78%)，而且容易获取。LN2000发动机由5大部件组成:
一个91升的不锈钢储气罐。
一个可将液氮输送到节能器的气泵。
一个利用尾气余热对液氮进行预热的节能器。
一个将液氮加热至沸点产生高压氮气的热交换器。
一个可将氮气能量转换为可用动力的膨胀器。
华盛顿大学的研究人员对一辆1984年产的Grumman-Olson Kubvan邮车进行了改装，设计出了一辆气动汽车的简易原型车。这辆车上安装了一个五缸星形发动机。该发动机利用液氮燃料可产生11.2千瓦的动力。这辆车还配置了一个五挡手动变速器。在储气罐加满液氮的情况下，此车目前只能行驶大约3.2公里，最高时速也只有35.4公里。不过，使用液氮驱动的汽车重量更轻，因此研究人员认为，如果配备227公升容量的储气罐，LN2000的续航距离可能达到320公里左右。
如果油价仍像过去两年那样不断攀升，可能不久以后，很多驾车者就会转而购买利用替代燃料驱动的汽车。虽然气动汽车在动力和性能方面仍旧不如汽油车，但其行驶成本更低，对环境的污染较小，因此有望成为未来公路运输的佼佼者。
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